Une association évangélique basée aux États-Unis a aidé des églises dans plus de 10 pays de l’ex-Union soviétique à fournir plus de 750000 repas aux familles affamées, la pandémie de coronavirus ayant provoqué des luttes économiques et la faim.
La Slavic Gospel Association, basée dans l’Illinois, qui dessert plus de 6350 églises à travers les pays d’Europe de l’Est et d’Asie, a travaillé avec ses partenaires pour collecter des centaines de milliers de dollars pour nourrir les familles alors que la région continue de voir des pics du nombre de cas de coronavirus.
La Russie a récemment dépassé plus de 400000 cas diagnostiqués de COVID-19 et se classe troisième au monde dans un certain nombre de cas, selon les données de l’Université et de la médecine Johns Hopkins. Plus de 5000 sont morts en Russie après avoir contracté le virus et le pays est toujours verrouillé.
« Les églises reconnaissent que si cette pandémie est une situation très difficile où de nombreuses personnes souffrent, elle représente probablement la plus grande opportunité pour la proclamation de l’Évangile depuis la chute du mur [de Berlin] », a déclaré le président de la SGA Michael Johnson au Christian Post. « Les églises et les ouvriers d’église sont très motivés à faire ce qu’ils peuvent pour servir les gens de ces communautés, à la fois en paroles et en actes.»
« Ces personnes font déjà le travail », a ajouté Johnson. «Ce que nous essayons de faire, c’est de connecter les gens ici avec les églises là-bas et de les aider à acheter des ressources localement afin qu’ils puissent distribuer de la nourriture, des médicaments et d’autres articles.
SGA, qui a été fondée en 1934 pour distribuer secrètement des Bibles aux chrétiens de l’Union soviétique communiste, sert aujourd’hui les églises de l’ancienne Union soviétique alignées sur l’Union des églises évangéliques chrétiennes et baptistes.
En arrière-plan, la SGA a travaillé avec ses ministères partenaires aux États-Unis et ailleurs dans le monde pour obtenir des ressources financières pour aider les églises évangéliques de ces pays à servir les personnes en détresse.
Johnson a déclaré que parce que SGA a un réseau géant d’églises, elle «peut apporter une aide au point de besoin dans presque toutes les régions de ces pays, même dans les régions les plus reculées du nord de la Sibérie».
Dans certains cas, Johnson a déclaré que les ouvriers et les bénévoles de l’église servent des gens qui sont «au point de se suicider» et d’autres qui n’ont pas mangé depuis des jours.
Afin d’identifier les régions qui ont le plus besoin d’aide en ce moment, SGA s’est coordonnée avec les dirigeants nationaux de l’Union des Églises évangéliques chrétiennes et baptistes.
«Avec le temps, ce réseau d’églises qui distribuent ces ressources continue de croître», a déclaré Johnson. «Nous envoyons l’argent et la nourriture et tout est acheté là-bas localement et distribué aux personnes qui en ont besoin. Les églises sont déjà conscientes des personnes dans le besoin. Dans de nombreux cas, ils se rendront dans la municipalité locale pour obtenir une liste des personnes qui sont dans le besoin, ils prendront cette liste et iront rendre visite à ces personnes.
Selon Joel Griffith, directeur des communications de SGA, les besoins dépendent de la région. Il a dit qu’en Ukraine, où il y a un conflit armé depuis 2014, beaucoup de gens sont piégés et ne peuvent pas se permettre de partir même si leurs appartements et maisons ont été «bombardés».
«Ce soutien alimentaire est vital pour eux alors que les pasteurs visitent ces régions», a déclaré Griffith.
Selon Johnson, SGA aide également ses partenaires locaux à nourrir les orphelins pendant les verrouillages.
« Nous avons accès à des centaines d’orphelinats gérés par l’État, mais dans de nombreux cas, les foyers pour enfants, en raison d’un manque de financement en raison de l’effondrement de l’économie, ont dû fermer des installations», a détaillé Johnson.
Johnson a souligné qu’il y avait «encore beaucoup de peur». Mais grâce à l’aide, a-t-il dit, beaucoup viennent au Christ.
Yevgeny Bakhmutsky, pasteur de l’Église biblique russe à Moscou, a déclaré dans une déclaration partagée par SGA qu ‘”il y a une soif incroyable de vérité et d’ouverture à l’Evangile parmi les gens” alors que les pasteurs de l’église travaillent “jour et nuit” pour visiter, prêcher , consulter et apporter une aide aux personnes dans le besoin.
«Notre église a créé un fonds pour aider à Moscou», a écrit Bakhmutsky.
«Beaucoup de gens se préparent au pire. Il y a moins de joie à trouver, mais les églises sont devenues des endroits vraiment joyeux dans notre société », a déclaré le pasteur. «Notre église baptisera bientôt 15 personnes qui sont venues à la foi en Christ pendant cette pandémie. Tout se passe grâce à votre fidèle assistance et à votre aide.
Christian Post
