De nombreuses églises à travers les États-Unis se bousculent à la suite du COVID-19 parce qu’elles se sont concentrées uniquement sur le culte plutôt que sur d’autres aspects du ministère, a déclaré le pasteur Rick Warren de la Saddleback Church, basée en Californie.
« La COVID a révélé une faiblesse fondamentale dans l’Église », a récemment déclaré le pasteur au magazine Relevant dans une interview. « La plupart des églises n’ont qu’un seul but: l’adoration. Et si vous supprimez l’adoration, vous n’avez rien. Ils sont pressés de retourner au culte parce que c’est tout ce qu’ils ont.
« Mais l’église de Saddleback, qui compte 20 000 membres, n’est pas construite dans un seul but, mais sur cinq », a expliqué Warren.« Vous prenez un cercle, nous avons encore quatre autres cercles. Nous avons un ministère en cours. Nous avons une mission en cours. Nous avons une fraternité en cours. Nous avons un disciple en cours. Ceux-ci sont tous autonomes.
En conséquence, la suppression du culte n’a pas fermé l’église, a soutenu l’auteur de The Purpose Driven Life. En fait, Saddleback a vu plus de 16 000 personnes venir au Christ depuis mars – et continue de voir environ 80 nouvelles conversions par jour. Lorsque la pandémie a frappé pour la première fois, la direction de Saddleback «a regardé autour de lui et a dressé une liste de tous les différents problèmes que la COVID créait», puis a répondu à ces besoins.
«Par exemple, le premier était la nourriture», a déclaré Warren, ajoutant que Saddleback s’était associé à tous les districts scolaires du comté d’Orange pour développer des «pop-ups de garde-manger». Aujourd’hui, l’église est le plus grand distributeur de produits alimentaires du sud de la Californie », ayant servi plus de 3,5 millions de livres de nourriture à plus de 300 000 familles.
« Nous enseignons à notre peuple que chaque membre de l’église est un ministre», a déclaré Warren. «Tout le monde est aussi missionnaire. Vous êtes un témoin. Ces gens savent déjà comment partager leur foi. Quand les gens s’arrêtaient, ils leur parlaient du Seigneur.
«Sur ces 16 000 personnes qui sont venues à Christ, plus de 12 000 d’entre elles sont venues par le témoignage personnel de mes membres. Pas conduit au Christ par mes sermons. En évangélisant individuellement. »
Bien que les limites strictes de la Californie sur la fréquentation des églises pendant la pandémie aient provoqué la colère des églises de l’État, Warren a souligné qu’il ne croyait pas que les lieux de culte soient victimes de discrimination.
“Ils pourraient avoir un cas de discrimination si les théâtres n’étaient pas fermés, les matchs de football n’étaient pas fermés … Mais ils le sont”, a-t-il ajouté. «Nous ne sommes pas victimes de discrimination. C’est un problème de sécurité. Regal Cinemas a fermé 650 cinémas. Disney a licencié 28 000 personnes. Nous ne sommes pas victimes de discrimination.
«Le bon berger prie pour ses brebis, prend soin de ses brebis. Un jour je serai responsable. Je ne veux pas être un super-épandeur. Je ne fais pas ça par peur; Je fais ça par amour. Vous portez un masque pour aimer vos voisins, vous-même.
Le chercheur Warren Bird, président du Conseil évangélique pour la responsabilité financière, a précédemment déclaré au Christian Post que, à mesure que la pandémie COVID-19 disparaîtra, les églises qui «font bien des petits groupes» seront probablement «plus fortes» que celles qui ne le font pas.
Jusqu’à une église sur cinq pourrait fermer définitivement en raison de fermetures résultant de la pandémie, a récemment déclaré David Kinnaman, président de l’éminente organisation de recherche chrétienne Barna Group.
Le PDG exponentiel, Todd Wilson, a récemment déclaré que « qu’est-ce que l’église » «va devenir « l’une des questions clés qui émergent du COVID », car la manière numérique dont beaucoup adorent actuellement est « davantage une impulsion missionnaire pour l’évangélisation ».
Avec Christian Post
