Un bain rituel datant de l’époque de Jésus a été déterré à Gethsémané, le lieu où Jésus priait juste avant sa crucifixion.
Le bain vieux de 2000 ans a été retrouvé près du site de la célèbre église moderne de toutes les nations. C’est la première fois que des vestiges de la période du Second Temple sont découverts sur le site.
Les excavateurs ont également trouvé les restes d’une église de la période byzantine inconnue jusqu’alors datant de 1500 ans.
Les restes ont été découverts par des ouvriers construisant un nouveau centre d’accueil et un tunnel pédestre reliant l’église moderne à la vallée du Kidron. Les découvertes des fouilles doivent être exposées au centre d’accueil lors de son ouverture.
Amit Re’em, archéologue du district de Jérusalem pour l’Autorité des antiquités d’Israël, a déclaré que la découverte du bain rituel “confirme probablement l’ancien nom du lieu, Gethsémani”.
“La plupart des bains rituels de la période du Second Temple ont été trouvés dans des maisons privées et des bâtiments publics, mais certains ont été découverts près d’installations agricoles et de tombes, auquel cas le bain rituel est situé à l’air libre”, a-t-il dit.
«La découverte de ce bain, non accompagnée de bâtiments, atteste probablement de l’existence d’une industrie agricole ici il y a 2000 ans – produisant peut-être de l’huile ou du vin. Les lois juives de purification obligeaient les ouvriers impliqués dans la production d’huile et de vin à se purifier.
«La découverte du bain rituel peut donc faire allusion à l’origine de l’ancien nom du lieu, Gethsémané ( Gat Shemanim ,« presse à huile »), un endroit où une huile rituellement pure était produite près de la ville.
Les preuves suggèrent que l’ancienne église a été fondée à la fin de la période byzantine au sixième siècle et a continué à être utilisée pendant la période omeyyade au huitième siècle.
Reflétant son importance, les fouilles ont mis au jour des éléments en pierre finement sculptés. Il y avait aussi des inscriptions grecques sur le sol de l’église.
L’une de ces inscriptions, déchiffrée par le Dr Leah Di Segni de l’Université hébraïque de Jérusalem et le Dr Rosario Pierri de l’Institut franciscain se lit comme suit: “pour la mémoire et le repos des amoureux du Christ (croix) Dieu qui ont reçu le sacrifice d’Abraham, Acceptez l’offrande de vos serviteurs et donnez-leur la rémission des péchés. (croix) Amen. “
L’un des principaux excavateurs, David Yeger, a ajouté: “Il est intéressant de voir que l’église était utilisée, et peut même avoir été fondée, à l’époque où Jérusalem était sous domination musulmane, montrant que les pèlerinages chrétiens à Jérusalem se poursuivaient pendant cette période. période aussi. “
Le Custode de Terre Sainte, le Père Francesco Patton, a déclaré que c’était une découverte “importante”.
“Gethsémani est l’un des sanctuaires les plus importants de Terre Sainte, parce que dans ce lieu la tradition se souvient de la prière confiante de Jésus et de sa trahison et parce que chaque année des millions de pèlerins visitent et prient dans ce lieu”, a-t-il dit.
«Même les dernières fouilles menées sur ce site ont confirmé l’ancienneté de la mémoire chrétienne et de la tradition liées au lieu, et cela est très important pour nous et pour la signification spirituelle liée aux découvertes archéologiques.
“Je salue avec grand plaisir cette coopération fructueuse entre la Custodie de Terre Sainte, le Studium Biblicum Franciscanum et l’Autorité des Antiquités d’Israël et j’espère que nous pourrons unir nos compétences scientifiques pour de futures collaborations.”
Christian Today
