Un rapport du député Danny Kruger a appelé le gouvernement à conclure un “nouvel accord avec les communautés religieuses” qui embrasse leurs valeurs religieuses au lieu de les ignorer.
Le député conservateur de Devizes, qui est également chrétien, lance l’appel dans son rapport: «Renforcer nos communautés: propositions pour une nouvelle alliance sociale».
Le rapport rend hommage à la contribution historique des églises et des organisations confessionnelles dans la fourniture de services d’assistance et de soutien social.
«Aujourd’hui, les communautés religieuses en général restent une ressource énorme pour la société», écrit Kruger.
«Chaque foi a en son cœur la charité, et en particulier la redistribution financière volontaire: la dîme juive et chrétienne, le dasvandh sikh, le zakhat musulman, le dana hindou.
«Toute religion a un devoir d’hospitalité envers l’étranger et un devoir de recherche de la paix; le triste record d’intolérance de chaque religion est l’exception à cette règle, bien plus généralement observée.
Alors que de nombreuses organisations confessionnelles ont des actifs financiers considérables, Kruger a déclaré que c’était leur motivation d’aider les gens qui les rendait si précieuses.
«Leurs valeurs, leur souci du bien-être spirituel des individus et de la société, procurent une motivation et un engagement qui dépassent souvent ceux des professionnels rémunérés», a-t-il déclaré.
«Ils sont profondément enracinés dans les communautés locales et sont là pour le long terme. En effet, ils ont souvent de grands bâtiments au cœur des communautés, y compris les plus pauvres, et ils opèrent à la fois au niveau national et au niveau hyperlocal.
«Les réseaux d’une communauté religieuse, les relations au sein d’une congrégation ou d’un groupe confessionnel sont une source de résilience et d’opportunités énormes pour les personnes qu’ils cherchent à aider.
Mais il a ajouté que de nombreux groupes confessionnels “manquent de professionnalisme et de volonté de coopérer” avec les organes gouvernementaux.
Il a suggéré que l’analphabétisme religieux et une «phobie religieuse» parmi les fonctionnaires étaient en partie à blâmer pour la faiblesse des relations avec les organismes de bienfaisance confessionnels.
“Mais en général, l’éloignement de l’action sociale fondée sur la foi et du secteur public est une très mauvaise chose”, a-t-il déclaré.
«Les groupes confessionnels ont énormément à offrir à la société, mais trop souvent les fonctionnaires sont réticents à s’associer avec eux, encore moins à passer un contrat formel avec des organisations confessionnelles pour fournir des services financés par l’État.
«Cette réticence peut provenir de l’ignorance de la religion et de la contribution que ces organisations peuvent apporter, en particulier dans les communautés pauvres et immigrées – ce que nous pourrions appeler« l’analphabétisme de la foi »- mais elle découle trop souvent de la« phobie de la foi »: une objection active à la principe des communautés confessionnelles travaillant en partenariat avec le gouvernement.
<< Les fonctionnaires supposent souvent que la croyance religieuse appartient à la sphère privée: que la place publique est en quelque sorte une zone sans valeurs. C’est oublier les fondements religieux de notre politique et ignorer le fait qu’il n’y a pas de zones sans valeurs nulle part.”
Il a poursuivi en disant que les fonctionnaires laïques “mettent également leur philosophie au travail” mais “contrairement aux personnes religieuses, ils ne reconnaissent pas toujours leur propre religiosité”.
“L’exclusion de la foi, dans tous ses aspects sauf cérémoniels, de notre vie publique signifie que les orthodoxies du libéralisme technocratique laïque ont une emprise totale. La place publique devrait être plus plurielle que cela”, at-il ajouté.
Le Premier ministre Boris Johnson a qualifié le rapport de “complet et très ambitieux” et a déclaré qu’il contenait “de nombreuses idées passionnantes”.
Commentant le rapport, David Smyth, chef de l’Alliance évangélique en Irlande du Nord, a déclaré qu’il y avait “des défis pour les groupes confessionnels à travailler avec le secteur public et que les deux ont de bonnes raisons de se méfier parfois”.
Il a dit qu’il était “encourageant” de voir le gouvernement “reconnaître le rôle des églises et chercher des moyens de permettre plus de partenariat, tout en permettant aux églises de rester fidèles à leur appel évangélique”.
“Les églises et les groupes confessionnels ici ont de bonnes relations avec l’exécutif d’Irlande du Nord et d’autres organes statutaires et sont souvent à la table avec d’autres dans le secteur bénévole et communautaire essayant de s’attaquer aux injustices sociales systémiques”, a-t-il poursuivi.
«Nous demanderons à l’Exécutif d’envisager de commander un rapport similaire et d’adopter ce type d’approche stratégique pour bien travailler aux côtés des communautés religieuses afin d’apporter un soutien pratique et de l’espoir en ces temps nouveaux et difficiles.
Christian Today
