Sœur Gloria Cecilia Navarez, religieuse franciscaine colombienne enlevée par les jihadistes au Mali en 2017, a été libérée samedi, après plus de 4 ans de captivité. Elle serait en bonne santé.
La religieuse franciscaine colombienne, Sœur Gloria Cecilia Navarez, enlevée en février 2017 par des jihadistes au Mali, a été libérée samedi, a annoncé la présidence malienne. La libération de la religieuse colombienne, otage des jihadhistes depuis 2017, a été confirmée à l’AFP par l’archevêque de Bamako Mgr Jean Zerbo, qui a assuré qu’elle « se porte bien ». « Nous avons beaucoup prié pour sa libération. Je remercie les autorités maliennes et les autres bonnes volontés qui ont permis cette libération », a-t-il dit.
Qui est Gloria Cecilia Narvaez ?
Soeur Gloria Cecilia Narvaez, 59 ans, travaillait avant son enlèvement depuis six ans comme missionnaire à la paroisse de Karangasso, petite ville à 400 km de Bamako. Début 2017, le nord et le centre du Mali étaient les principaux territoires d’action des groupes jihadistes affiliés à Al-Qaïda ou à l’organisation État islamique, mais la région de Sikasso était plutôt épargnée. Aujourd’hui, elle est le théâtre de nombreuses attaques. Originaire de Pasto (département de Nariño, sud-ouest de la Colombie), Soeur Gloria tenait la congrégation avec trois autres religieuses : les Colombiennes Soeur Sofía et Soeur Clara, ainsi que la Burkinabè Soeur Adélaïde. Gloria Cecilia Narvaez fait partie des Franciscaines de Marie Immaculée, une congrégation d’origine suisse fondée en 1893 et présente dans 17 pays. « C’est une femme d’une qualité humaine très particulière, terre à terre, de la plus haute qualité humaine, sacrifiée jusqu’à la mort, mue par l’amour des pauvres », dit Soeur Isabel Valencia. Elle vante une femme « courageuse ».
Pourquoi a-t-elle été enlevée ?
Gloria Cecilia Navarez avait été enlevée le 7 février 2017 près de Koutiala, à 400 km à l’est de Bamako. Elle travaillait alors comme missionnaire depuis six ans dans la paroisse de Karangasso avec trois autres religieuses. Son enlèvement a été revendiqué par le groupe jihadiste Al-Qaïda en juillet 2017 dans une vidéo publiée sur le réseau social Telegram, où elle apparaissait auprès d’otages occidentaux. Selon une de ses collègues, sœur Carmen Isabel Valencia, sœur Gloria Cecilia Navarez s’était volontairement livrée à ses ravisseurs alors qu’ils s’apprêtaient à enlever deux religieuses plus jeunes. « Je suis la supérieure, emmenez-moi », avait-elle dit, selon cette collègue.
Comment s’est passée sa libération ?
La présidence du Mali a salué dans un communiqué « le courage et la bravoure de la sœur », précisant que cette libération est « le couronnement de 4 ans et 8 mois d’efforts conjugués de plusieurs services de renseignements ». La ministre colombienne des Affaires étrangères, Marta Lucía Ramírez a également souligné les « efforts humanitaires du gouvernement français pour contribuer à cette réussite ». Un responsable de l’aéroport de Bamako, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a indiqué à l’AFP que Gloria était arrivée samedi soir dans la capitale malienne d’où elle doit prendre l’avion pour Rome. Le départ de Bamako de la Colombienne a été confirmé par l’archevêché de la ville.
D’autres otages étrangers attendent toujours d’être libérés
Les enlèvements sont courants au Mali, pays sahélien pris dans la tourmente depuis le déclenchement d’insurrections indépendantiste et jihadiste dans le nord en 2012. Le conflit a fait des milliers de morts et des centaines de milliers de déplacés, malgré l’intervention de forces onusiennes, françaises et africaines. Un journaliste français, Olivier Dubois, a été enlevé début avril dans le Nord du Mali par des jihadistes affiliés à Al-Qaïda.
Ouest France
