Arthur est une série télévisée d’animation américano-canadienne, basée sur Les Aventures d’Arthur de Marc Brown et diffusée depuis le 7 octobre 1996 sur le réseau PBS. En France, elle a été diffusée sur France 2 dans La Planète de Donkey Kong à partir du 11 janvier 1997, puis sur France 3 dans l’émission Les Minikeums, France 5 dans les émissions Debout les Zouzous et Midi les Zouzous en 2004, Canal J, Tiji et Gulli.
Les parents qui pensaient que les dessins animés de PBS Kids étaient un espace neutre dans le débat sur les questions relatives aux LGBT pourraient vouloir reconsidérer leur réflexion.
En effet, Arthur, a inauguré un mariage de même sexe. L’épisode «M. Ratburn et The Special Someone », faisait partie d’une semaine de nouveaux spectacles pour la série.
Il s’agit du tout premier mariage gay dans un dessin animé pour enfants selon ceux qui suivent l’affaire. L’angle du mariage est la clé de l’intrigue. Au début du spectacle, on voit M. Ratburn parler au téléphone avec un organisateur de mariage.
“Qui va se marier ?”, Demande un étudiant après avoir raccroché.«Moi», répond M. Ratburn.
Arthur et ses amis, cependant, croient à tort que M. Ratburn épouse une femme nommée Patty, qu’ils considèrent comme méchante. Ils se sont fixés comme objectif d’arrêter le mariage.
Mais lorsque le jour du mariage arrive – en présence des étudiants – ils sont choqués d’apprendre que Patty n’est pas la mariée.
« Qui se marie avec M. Rathburn?» Demande l’un des étudiants. Les spectateurs voient ensuite M. Ratburn marcher dans l’allée avec un autre homme, Patrick, bras dessus bras dessous. Patrick fait un clin d’œil aux enfants. Arthur sourit. L’épisode omet la cérémonie, mais montre la réception, où M. Ratburn et son partenaire dansent maladroitement devant une chanson entraînante.
“C’est un tout nouveau monde”, dit l’un des amis d’Arthur. Glenn T. Stanton, directeur des études sur la formation de la famille mondiale chez Focus on the Family, a déclaré que cet épisode frustrerait la plupart des parents.
«Les parents en ont assez des caricatures de leurs enfants qui s’engagent dans des messages politiques radicaux plutôt que d’enseigner des valeurs universelles telles que la gentillesse, le travail acharné, la coopération et l’amitié», a déclaré Stanton à Christian Headlines. «Les programmes PBS Kids sont conçus pour refléter la diversité des communautés à travers le pays», a déclaré Maria Vera Whelan, directrice principale du marketing, des communications et des médias sociaux pour les médias et l’éducation des enfants chez PBS, dans un communiqué de presse. “Nous pensons qu’il est important de représenter le large éventail d’adultes dans la vie des enfants qui se tournent vers PBS Kids tous les jours.”
Sarah Kate Ellis, présidente de GLAAD, a applaudi le spectacle. «Vous savez très jeune si vous êtes trans et gay ou bisexuel et lesbien», a déclaré Ellis au New York Times. “Pouvoir se voir reflété est essentiel.”Mais Monica Cole de One Million Moms a critiqué cet épisode, affirmant que «la discussion de sujets aussi controversés et de choix de modes de vie devrait être laissée à la discrétion des parents ».
